Nuno Mamede Santos is the founder of Terracrua Design, with over 20 years of expertise in sustainable land management, off-grid systems, organic farming, and advanced territorial planning. His extensive experience spans projects in Portugal, Angola, and the United States, where he has led and consulted on over 300 properties, delivering comprehensive solutions in landscape and regenerative land use design.
Specializing in regenerative territorial planning, bioregional organization, and decentralized local economies, Nuno is committed to developing innovative models of territorial management. His approach incorporates concepts such as cooperativism and progressive economic systems, aimed at fostering long-term resilience in landscapes and communities.
Nuno’s design methodology integrates cutting-edge technologies like QGIS and bioregional mapping with established ecological practices such as keyline design and permaculture principles. These tools enable the creation of site-specific, sustainable solutions for landscape regeneration. Despite utilizing advanced tools, his design process often begins with the fundamentals: A1 maps, contour lines, and the simplicity of colored pencils, ensuring a grounded and hands-on approach to each project.
During the cooler seasons, Nuno continues to explore natural landscapes and ecosystems, engaging in activities such as mushroom foraging as part of his ongoing commitment to understand the remaining biosphere.
These days, Nuno Mamede Santos is fully immersed in creating masterplans for large properties in Angola, such as Fazenda Girassol (9,000 hectares), Fazenda Sofia (800 hectares), and Fazenda Cristalina (17,000 hectares). These properties are undergoing major changes as they transition to regenerative agricultural systems—an approach close to Nuno’s heart. In addition to these ongoing projects, several full implementations are already in progress, turning plans into reality across Angola. To better meet the growing demand for hands-on projects and consultancies in the region, Nuno recently co-founded Terracrua Design Angola, expanding the original studio’s reach.
But Nuno’s work doesn’t stop there. Across the Atlantic, in the United States, he’s also overseeing a 400-hectare property, where keyline grazing is being used to improve water management and soil health. Back home in Portugal, he’s equally involved in co-managing several family ventures, including the real estate firm Azenhas e Castelos, the Plantamisto Nursery, and Terracrua Design, working alongside Lotte and Susana to bring their shared goals to life.
Nuno’s journey into regenerative agriculture and landscape planning began when he saw firsthand the lasting environmental damage caused by both conventional and organic farming practices. This eye-opening realization led him to seek more sustainable ways of growing food and managing landscapes, driving him to dive deep into subjects like Geography, Hydrology, Biology, and Permaculture Design.
At the core of his approach is the belief in working with natural systems to create healthy, productive, and resilient ecosystems. Nuno is committed to building a regenerative future, one that puts sustainability at the forefront for future generations. His passion for continuous learning and innovation keeps him pushing boundaries, always exploring new methods and practices to deepen his expertise and impact.
From the Countryside to the City
Nuno Mamede Santos grew up in a modest family, where he was surrounded by practical, hands-on activities like spearfishing, gardening, hunting, and construction. These experiences, along with a strong sense of community, were central to his upbringing. His father, a true jack-of-all-trades, and his mother, who nurtured his deep love for landscapes, had a profound impact on how Nuno came to see the world. His early education began in the rural setting of Charneca da Caparica, before transitioning to urban life in Faro, which helped him gain a broader understanding of both natural and built environments.
Driven by a deep passion for improving people’s lives and the planet’s health, Nuno soon became involved in social and ecological movements. He spent time exploring social centers and self-managed communities in Portugal and Spain, which eventually led him to the mountains, where he embraced life in autonomous communities dedicated to sustainable living and environmental stewardship.
From the City to the Countryside
Between 2003 and 2005, Nuno Mamede Santos embraced the roles of farmer and caretaker on properties such as Quinta da Ana Velha and Quinta do Marim. During this time, he actively participated in events aimed at promoting farm products, connecting with pioneering figures in the agricultural sector. In 2006, Nuno relocated to Aljezur, where he contributed to the establishment of an organic farm, further deepening his expertise in sustainable agriculture.
Over the following years, Nuno expanded his practical skill set, acquiring knowledge in areas such as animal husbandry, the installation of renewable energy systems, distillation techniques, and the production of homemade foods, amongst others. At the time, John Seymour book were a major influence. These experiences laid the foundation for his future work in regenerative agriculture and self-sufficient living, as he honed the skills needed to implement sustainable, holistic systems on the land.
Permaculture
In 2010, Nuno Mamede Santos took a Permaculture Design Course (PDC), a life-changing experience that deeply influenced both his personal and professional journey. Guided by Lesley Martin, Nuno discovered Permaculture Design as a powerful tool for creating sustainable farms, villages, and even entire regional landscapes. He didn’t stop there—he continued to deepen his knowledge, learning from respected educators like Rosemary Morrow and Jillian Hovey.
With a strong commitment to making a positive impact, Nuno has organized countless events, courses, and workshops aimed at applying Permaculture Design principles to real-world challenges. Inspired by Rosemary Morrow, he has continuously pushed the boundaries of permaculture education, organizing courses that not only focus on private properties but also tackle the planning of public spaces and entire villages. His goal is to bring the benefits of permaculture to larger communities and urban areas, making a lasting difference on a bigger scale.
In the mountains
During his time in the mountains, Nuno Mamede Santos came to a profound realization: his mission was about much more than just living off-grid. Immersed in nature, Nuno developed a deep interest in territory planning, which led him to co-found the Colectivo dos Novos Povoadores do Vale do Ceira and Malta dos Bosques. These initiatives reflected his growing commitment to not only mastering self-sufficiency skills but also building a broader community vision centered around sustainable living.
Since completing his Permaculture Design Course (PDC), Nuno began taking on projects and consultancies, applying what he had learned to help transform landscapes and communities. This period became a major turning point in Nuno’s journey, solidifying his dedication to strategic planning that fosters resilient ecosystems.
His focus expanded beyond self-sufficiency to promoting regenerative living practices and designing sustainable economic systems, all with the goal of creating a harmonious balance between ecological health and human prosperity.
Terracrua Design
In 2014, Nuno Mamede Santos formally established Terracrua Design, a design studio in Loulé dedicated to regenerative landscape planning and ecological design. Terracrua Design engages in a diverse range of activities, from environmental education to social projects, working in close collaboration with municipal councils across the Algarve region.
This formalization allowed Nuno to apply his expertise and vision on a larger scale, advancing his mission to create regenerative and prosperous environments through innovative design and strategic planning.
Today, Terracrua Design applies the core principles of Permaculture Design to a wide variety of projects, ranging from farms in Portugal to estates in Angola and properties in the USA, delivering tailored solutions that promote sustainability, resilience, and ecological balance.
From Alentejo to the world
In 2019, Nuno Mamede Santos made the move to Alentejo, a decision that marked the start of an exciting new chapter for Terracrua Design. This move opened up new possibilities, allowing the studio to take on a wider range of projects in different settings and contexts. It also led to the expansion of the team, with talented professionals and apprentices joining to help carry Terracrua’s mission forward. Nuno is passionate about mentoring the next generation of designers, sharing his knowledge and experience to help them grow in the field of regenerative design.
Nuno remains deeply committed to empowering others to use Permaculture principles to transform not only the landscapes we live in but also our connection with nature. His ultimate goal is to contribute to a regenerative and abundant future for everyone.
With a global scope, Nuno is available for consultancy and regenerative design projects worldwide, always ready to bring his expertise to the table and help inspire positive change and sustainable solutions wherever they’re needed.
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Some Work and Collaborations:
Projectos
Formação
Outros
2023:
Angola – Projecto de Design estrutural para a Fazenda Cristalina
Angola – Projecto de Design estrutural para a Fazenda Sofia
Odemira – Projecto de Design para a herdade da Lavareja
Santiago do Cacém – Projeto de Design para a Maja
Monchique – Projeto de Design para o Vale da Cerva
Loulé – Projeto de Design para projecto de agroturismo na Apra
Santiago do Cacém – Projeto de Design para o centro de retiros “Mãe Terra”
Brotas – Projeto de Design para quinta de agroturismo equestre
Lavre – Projeto de Design para projecto de co-work/tech hub rural
Figueira de Castelo Rodrigo – Consultoria para a “Rewilding” Ribeira do Mosteiro
Odemira – Consultoria para Xander Bueno de Mesquita
Cercal – Projeto de Design para o projecto Fontoura
Santiago do Cacém – Consultoria para a “Fonte das Perdizes”
Oklahoma, EUA – Projecto de Design estrutural para quinta agrícola
Meco – Consultoria para projecto de agro turismo
Colos – Coordenação de implementação para “Colossus forest park”
Grândola – Consultoria para projecto de agroturismo
2022:
Tomar – Projeto de Design para a Quinta da Pesqueira
Colos – Projeto de Design para a Herdade da Raposa
São Cristóvão – Projeto de Design para a Herdade da Fonte da Pedra
Aljezur – Projeto de Design para a Herdade da Canada
Colos – Projeto de Design para o Colossus Forest Park
Colos – Projeto de Design para os Dragons & Elephants/Arrabacinha
Zaire, Angola – Projeto de Design e coordenação de implementação para a Fazenda Girassol
Saurimo, Angola – Projeto de Design para a Fazenda da Ponte
Melides – Consultoria em projecto florestal e de agroturismo
Castro Verde – Projeto de Design para o Monte do Seixo (Pastagens Regenerativas)
Garvão – Projeto de Design para Monte Novo do Ameixial (Pastagens Regenerativas)
2021:
Alandroal – Projeto de Design v2. para a Terramay
Santa Susana – Projeto de Design e coordenação de implementação para Cucumbi
Viana do Alentejo – Projeto de Design e coordenação de implementação para a Vinagra Village
Garvão – Projeto de Design e coordenação de implementação para a Herdade da Crata
Garvão – Projeto de Design e coordenação de implementação para o Monte Caracol
Garvão – Projeto de Design e coordenação de implementação para o Monte Flora
São Luís – Projeto de Design e coordenação de implementação para o Monte Cancelas e Valinhos
São Luís – Projeto de Design e coordenação de implementação para o Monte da Nespereira
São Luís – Coordenação de implementação para o Vale do Junco
Aljezur – Coordenação de implementação para o Alibira Green Valley
Santiago do Cacém – Projeto de Design para Oyawa
Guia – Apoio de mentoria em Design para uma quinta familiar
Santiago do Cacém – Projeto de Design para o Monte da Chaiça
Caldas da Rainha – Consultoria em investimento/aquisição de propriedade
São Luís – Projeto de Design para o Monte dos Poldreiros
Vendas Novas – Consultoria para uma quinta familiar
Cercal do Alentejo – Consultoria para um projeto de agroturismo
Óbidos – Consultoria para uma quinta familiar
Castro Verde – Consultoria no projeto “Pastagens Regenerativas”
Tomar – Consultoria para uma quinta familiar e projeto de agroturismo
Sabóia – Consultoria em investimento/aquisição de propriedade
Colos – Projeto de Design para um projeto comunitário
Aljezur – Consultoria para um projeto familiar
2020:
Portimão – Projeto de Design e coordenação de implementação para Life Reimagined
Odemira – Consultoria para uma quinta familiar
Odemira – Consultoria para a construção de uma barragem de terra numa quinta familiar
Saurimo – Projeto de Design para uma fazenda agro-regenerativa
Viana do Alentejo – Consultoria para uma quinta familiar
Pombal – Projeto de Design Participativo para Ferraria de São João
Idanha a Nova – Consultoria para a Boomland
Fundão – Projeto de Design para um agroturismo/quinta familiar
Aljezur – Projeto de Design para uma fazenda ecopedagógica
Aljezur – Projeto de Design para uma quinta familiar
Olhão – Projeto de Design para uma quinta familiar
Alandroal – Consultoria para a Terramay
São Marcos da Serra – Consultoria e Projeto de Design para uma quinta familiar
Odemira – Projeto de Design para “Pexoura”
Santiago do Cacém – Projeto de Design para uma quinta familiar
Odemira – Implementação na “Pexoura” (trabalho florestal, estacionamentos, gestão de pastagens)
Aljezur – Implementação em “Endiabrada” (limpeza, acessos, barragem)
Santiago do Cacém – Implementação (sebes)
Vila do Bispo – Implementação em “Sítio das Alagoas” (acessos, infraestruturas, sebes, sementeiras)
São Teotónio – Implementação na “Quinta do Cabo” (infraestruturas, sementeiras, regeneração ribeirinha)
Formação | Facilitação
2018:
Lagos – Workshop de construção de sanitários secos em Vale da Lama
Oliveira do Hospital – Coordenação e facilitação da 1ª ação de reflorestação em Rio de Mel
Faro – Facilitação de workshop no New Loops-Regenerative Forest Management
2017:
Loulé – “Há Hortas no Bairro”, permacultura urbana – CM Loulé
Góis – Facilitação e coordenação de trabalho pós-incêndio na “Quinta do Hério”
Pedrógão Grande – Co-facilitador do PDC em Corga da Pereira
2016:
Pedrógão Grande – Co-facilitador do PDC em Corga da Pereira com Peter Cow
Pedrógão Grande – Curso de reflorestação em Corga da Pereira
Alcanede – Workshop de estabilização de taludes na “Aldeia do Sol”
Loulé – Facilitação de sessões de “Educação Ambiental na Escola Pena” – CM Loulé
2015:
Loulé – 3ª ação de regeneração ribeirinha em Ribeira das Bicas Velhas – CM Loulé
Loulé – Facilitação de sessões de “Educação Ambiental na Escola Pena” – CM Loulé
Loulé – Curso de construção ecológica em Hortas Sociais
Pedrógão Grande – Co-facilitador do PDC em Corga da Pereira com Peter Cow
Lagos – Workshop de construção com tabique e cob em Vale da Lama
Pedrógão Grande – Co-facilitador do PDC em Corga da Pereira com Peter Cow e André Carvalho
Covilhã – Workshop de construção com tabique e cob para sanitários secos
Pedrógão Grande – Curso de bioconstrução em Corga da Pereira
2014:
Góis – Workshop de extração de resina de pinheiro com Zé Vitor, Aldeia Velha
Setúbal – Workshop de construção com fardos de palha
Loulé – Workshop de construção com fardos de palha
Ameixial – Curso de Design Permacultural com Lesley Martin e André Carvalho
Sintra – Workshop de construção de forno a lenha no Luzio
2013:
Lagos – Workshop de construção de estruturas de madeira em Vale da Lama
Lagos – Workshop de construção de sanitários secos
Cabeceiras de Basto – Curso de construção com fardos de palha na Quinta Rural
Pedrógão Grande – Co-facilitador do PDC avançado em Corga da Pereira
Pedrógão Grande – Co-facilitador de “Hand Os Workshops” em Corga da Pereira
Góis – Curso de bioconstrução em Coiços
Góis – Workshop de construção de forno tradicional em Coiços
Góis – Ações florestais com “Malta dos Bosques”
2012:
Mimosa – Workshop de construção com fardos de palha em Monte Mimo
Covilhã – Workshop de construção de sanitários secos com tabique e cob
Covilhã – Workshop de construção de estruturas de água
Lagos – Workshop de construção de sanitários secos com tabique e cob
Aljezur – Workshop de construção com fardos de palha em “Monte Velho”
Unhais o Velho – Co-facilitador do PDC em Casalinho e Descabelado
Pedrógão Grande – Co-facilitador do curso de reflorestação em Corga da Pereira
2011:
Unhais o Velho – Co-facilitador no PDC em Casalinho e Descabelado com Josh Gomez e Rosie Stonehill
Pedrógão Grande – Co-facilitador no PDC em Corga da Pereira com Josh Gomez e Rosie Stonehill
Góis – Workshop de construção com adobe em Coiços
Góis – Workshop de construção com fogão rocket e cob em Coiços
Lagos – Workshop de construção de fogão rocket em Vale da Lama
Góis – Workshop de construção com cordwood, cob e garrafas
Góis – Workshop de construção com adobe II
2010:
Rogil – Workshop de construção com tabique
Aljezur – Workshop de construção de forno em Várzea da Gonçala
Aljezur – Workshop de fabrico e construção com adobe em Várzea da Gonçala
Fundão – Workshop de construção com fardos de palha (com Lesley Martin) em Monte dos Carvalhos
Nisa – Workshop de fabrico de adobe no Encontro de Permacultura em Tribodar
Alvaiázere – Workshop de reconstrução de forno tradicional no Fojo, Mãos na Terra
Alvaiázere – Workshop de montagem de tipi no Fojo, Mãos na Terra
Pedrógão Grande – Workshop de construção com adobe em Corga da Pereira
Pedrógão Grande – Workshop de construção de forno em Corga da Pereira
Formação | Organização de Eventos
2017:
Loulé – PDC Gratuito com Sílvia Floresta – CM Loulé
Loulé – Co-organização do “Curso de Iniciação à Apicultura” com Telmo Cabral – CM Loulé
Loulé – Co-organização das “Conversas sobre Apicultura” com Telmo Cabral – CM Loulé
Loulé – Co-organização do “Ano de Apicultura” com Telmo Cabral – CM Loulé
Loulé – Coordenação e facilitação do plantio para o evento Montanha Verde
Loulé – Workshop sobre construção de cisternas de ferrocimento
2016:
Loulé – Criação e promoção do “Apiário Pedagógico de Loulé” – CM Loulé
Loulé – Organização de workshops de produção de cogumelos com Marco Ferraz, em Tôr
Loulé – Co-organização do “Curso de Iniciação à Apicultura” com Telmo Cabral – CM Loulé
Loulé – Co-organização do “Ano de Apicultura” com Telmo Cabral – CM Loulé
Loulé – Co-organização do “Curso Técnico de Apicultura” com Telmo Cabral – CM Loulé
2015:
Loulé – Co-organização do workshop de introdução à apicultura natural com Telmo Cabral – CM Loulé
Loulé – Introdução ao Design de Permacultura com Tiago Silva – CM Loulé
Loulé – PDC Gratuito com André Carvalho – CM Loulé
Loulé – Workshop de horta de permacultura no N48 – CM Loulé, com André Carvalho
Loulé – Workshop de horta de permacultura II – CM Loulé, com André Carvalho
Projectos Pro Bono:
2017-2020, Loulé, Ourique, Lagos, Odemira – Dia de planeamento da Terracrua Design, sessões gratuitas de consultoria e design para propriedades rurais
2018, Monchique – Sessões de aconselhamento para intervenção pós-incêndio
2018, Rio de Mel – Planeamento estrutural após incêndio, para uma área florestal
2017/18, Pedrógão Grande – Apoio à comunidade rural afetada pelos incêndios de 2017
2017, Boliqueime – Hotel de insetos na escola “Lua de Sementes”
2017, Góis – Planeamento estrutural após incêndio – Quinta do Hério
2017, Pedrógão Grande – Planeamento estrutural após incêndio – Corga da Pereira
2017, Figueiró dos Vinhos – Planeamento estrutural após incêndio – Quinta da Fonte
2017, Projeto genérico para intervenção pós-incêndio + folheto sobre como intervir
2016 – Design de mini manual “12 dicas para encontrar a propriedade dos seus sonhos”
Artigos, Relatórios, Conferências:
2022 – Entrevista para a revista “Ruminantes”
2019 – Entrevista na revista “Voz do Campo”
2018 – Reportagem na revista Eco123 – “Sementes da Mudança“
2018 – Reportagem na revista Eco123 – “Como parar incêndios florestais?“
2018 – Reportagem da TVI – “Recuperação após incêndios e plantações diferentes“
2017 – Participação como orador no “Encontro de Empreendedores do Município de Mértola”
2017 – Participação como orador no “Magusto de Camelo” – “Palestras sobre regeneração florestal”
2015 – Participação como orador na apresentação do projeto “Eco-Escolas”, Loulé
Outras participações:
Instituto do Vale da da Lama – Entrevista a alguns alunos dos cursos de Bio-Construção em 2012. Video
Corga da Pereira – Reportagem video sobre um PDC em 2013, com entrevistas aos alunos e facilitadores. Video
Corga da Pereira – Reportagem sobre um PCD em 2015, com entrevistas aos alunos e facilitadores. Video
Portugal Film School – Retrato de Nuno Mamede Santos 2021. Video
Life Reimagened 2020 – Video sobre a transformação de uma propriedade com keyline. Video
Histórias à sombra do montado 2023 – Video
Terra Sã, Vale do Junco 2022 – Reportagem sobre um projecto em Odemira. Video